Europese wielerbond schrapt EK baan in Wit-Rusland: 'We kijken naar oplossing'
De Europese kampioenschappen baanwielrennen gaan niet door. Althans, niet in de Wit-Russische hoofdstad Minsk. De Europese wielerbond UEC heeft dat donderdag besloten naar aanleiding van "de actuele internationale situatie".
Het toernooi staat op de kalender voor 23 tot en met 27 juni.
"We hebben de situatie op de voet gevolgd, samen met de Wit-Russische wielerbond, en nu het een internationaal debat is geworden, hebben we besloten om het toernooi in Minsk af te gelasten", laat UEC-voorzitter Enrico Della Casa weten. "We kijken naar een oplossing om toch alle renners van de vijftig aaneengesloten bonden een kans te geven om in actie te komen."
'Niet verantwoord'
Dinsdag maakten verschillende nationale bonden bekend niet naar Wit-Rusland af te reizen. Ook de Nederlandse KNWU sloot zich daarbij aan. "We hebben besloten: we gaan niet", aldus algemeen directeur Thorwald Veneberg. "Onder de huidige omstandigheden is het niet verantwoord, voor het welzijn van de sporters en stafleden, om naar Wit-Rusland te reizen. Op dit moment wegen de sporttechnische voordelen absoluut niet op tegen de nadelen."
De directe aanleiding is de arrestatie van activist en journalist Roman Protasevitsj en zijn vriendin Sofia Sapega. Protasevitsj speelt een belangrijke rol in het verzet tegen het autoritaire bewind van president Aleksandr Loekasjenko en werd afgelopen zondag gearresteerd, nadat zijn vlucht naar de Litouwse hoofdstad Vilnius op last van de Wit-Russische regering werd omgeleid naar Minsk.
De roep om internationale sancties tegen het Wit-Russische regime is groot. De Europese Unie heeft alle luchtvaartmaatschappijen in de EU gevraagd om niet langer over Wit-Rusland te vliegen en beraadt zich op verdere maatregelen. "Het is geen politiek statement", bezweert Veneberg. "Dat lijkt me ook niet handig als enkele sportbond. We hebben dit besluit gemaakt op basis van de veiligheid en het welzijn van de renners."
Oplossing?
De UEC kijkt naar de mogelijkheid om het toernooi elders te laten plaatshebben. Apeldoorn en Kopenhagen worden genoemd als opties.
