Van Gerwen snel klaar bij aftrap Premier League nieuwe stijl, Wright pakt volle buit
Michael van Gerwen is de Premier League Darts teleurstellend begonnen. De vijfvoudig winnaar verloor tijdens de eerste speelronde zijn partij tegen Gary Anderson met 4-6 en blies zo snel de aftocht in Cardiff. Peter Wright pakte de volle buit door in de finale Jonny Clayton te kloppen: 6-1.
De Premier League kent dit seizoen een nieuw format. Acht darters spelen in zestien rondes telkens een minitoernooi, met een kwartfinale, halve finale en finale. Organisator PDC hoopt zo op meer spanning tijdens de avonden.
Puntensysteem
De winnaar per ronde krijgt vijf punten, de verliezend finalist drie en de overige twee halvefinalisten twee. De eerste vier van de ranglijst na zestien speelronden plaatsen zich voor de play-offs. Daarin staat de eindoverwinning op het spel.
In de eerste kwartfinale van de avond versloeg titelverdediger Clayton voor een uitzinnig thuispubliek de Engelsman Joe Cullen, die zondag nog The Masters won. Clayton zegevierde met 6-2 en gooide een gemiddelde van 103,61 per beurt.
Ook Gerwyn Price, nummer één van de wereld, kreeg in zijn thuisland Wales een warm onthaal. Dat gaf hem tegen James Wade geen vleugels, want hij verloor verrassend met 3-6.
Wright en Michael Smith stonden net als in de WK-finale een maand geleden tegenover elkaar. En ook dit keer was Wright de sterkste. De Schot won simpel met 6-3.
De laatste kwartfinale ging tussen Michael van Gerwen en Gary Anderson. Van Gerwen zat geen moment lekker in de wedstrijd en kreeg daarvoor de rekening gepresenteerd.
Clayton rekende bij de laatste vier af met Wade. Na een 2-4 achterstand pakte hij vier legs op rij: 6-4. In een spannend Schots onderonsje schakelde Wright landgenoot Anderson uit: 6-5.
De eerste finale van dit seizoen ging dus tussen titelverdediger Clayton en wereldkampioen Wright. Het werd een eenzijdige eindstrijd, waarin Wright snel afstand nam en afsloot met een 121-checkout.
De Schot verzamelde niet alleen vijf punten, maar verdiende bovendien een slordige 12.000 euro.
Volgende week strijkt het dartscircus neer in Liverpool. Op 24 maart staat in Ahoy Rotterdam de achtste speelronde op het programma.
In totaal wordt er zo'n 1,2 miljoen euro aan prijzengeld uitgekeerd tijdens de Premier League.
