Honkballers op EK ook ruim langs Kroatië, in kwartfinale wacht Israël

De Nederlandse honkballers hebben ook hun derde duel op het EK in Tsjechië met ruime cijfers gewonnen. Na de 9-0 zege op Frankrijk en de 13-6 overwinning op Oekraïne werd Kroatië met 15-2 geklopt.

Donderdag is Israël de tegenstander in de kwartfinales. Aartsrivaal Italië werd al in de groepsfase uitgeschakeld.

Zeven innings

Nederland zat in Brno al snel op rozen tegen de Kroaten. Juremi Profar en Sicnarf Loopstok sloegen de eerste twee runs binnen en na een fout van de pitcher kwam ook Profar - het jongere broertje van Major League-speler Jurickson - over de thuisplaat.

In de tweede inning werd het via een homerun van Ray-Patrick Didder (zijn tweede dit toernooi) 5-0, waarna Oranje in de derde inning zelfs uitliep naar 12-1. Pitcher Juan Carlos Sulbaran stond voor Oranje zes innings op de heuvel en incasseerde zes hits en twee runs.

Met Eric Mendez op de heuvel werd Kroatië na zeven innings uit zijn lijden verlost.

Reprise EK-finale?

In de kwartfinales stuit het koninkrijksteam op Israël in een reprise van de EK-finale van twee jaar geleden in Italië. De Israëlische ploeg verloor maandagavond al verrassend met 2-0 van Duitsland en moest daardoor genoegen nemen met de tweede plaats in groep D.

Vier jaar geleden leed Nederland een gevoelige nederlaag tegen de Israëlische honkballers bij het olympisch kwalificatietoernooi en liep uiteindelijk zelfs de Spelen in Tokio mis. Twee jaar later nam Oranje revanche in de finale van het EK.

Vlak voor de start van het EK was het koninkrijksteam, met uitblinker Delano Selassa, nog met 6-2 te sterk voor het huidige Israëlische team.

Die kwartfinale is donderdag om 18.30 uur in Blansko.

Italië, de eeuwige rivaal van Nederland in het Europese honkbal, werd pas voor de derde keer in de EK-historie (1954) voor de halve finales uitgeschakeld. De Italianen moesten winnen van Groot-Brittannië om kans te houden op de kwartfinale.

Ondanks een zenuwslopend slot, waarin Italië in de negende inning nog drie honken bezet had, won Groot-Brittannië met 11-10. Italië - dat 10 keer de Europese titel won en het slechts twee keer eerder niet tot de laatste vier wist te schoppen - blijft daardoor steken in de groepsfase.